Kuiken of legkip: elke fase heeft andere behoeften. Leghennen krijgen best een calciumrijke legformule voor stevige eierschalen, terwijl kuikens gebaat zijn bij een eiwitrijke opfokformule. Met de voeders en graanmengelingen van Homefarmer voed je jouw kippen zoals echte professionals. Vul aan met wat keukenresten, groenten zoals sla of wortel, en wat extra graan als traktatie. Grit mag niet ontbreken — kippen hebben geen tanden en malen hun voedsel ermee fijn in de krop. En natuurlijk: onbeperkt vers water — de sleutel tot een vers eitje elke dag!

Kippen zijn actieve scharrelaars die graag pikken, stofbaden en rondscharrelen - hoe groter het uitloopgebied, hoe blijer je kippen. Voorzie een stevig, tochtvrij hok met voldoende legnesten (één per 3 à 4 kippen), zitstokken om op te slapen en een goed afsluitbaar hok tegen vossen en marters. Een stofbad met zand of as houdt hun verenkleed vrij van parasieten. Opgroeiende kuikens krijgen best een eigen, warme plek met een warmtelamp - tot ze groot en sterk genoeg zijn om zich bij de rest van de bende te voegen!

Kippen zijn groepsdieren met een duidelijke pikorde - vandaar de uitdrukking “pikorde”! Hou ze daarom nooit alleen, maar met minstens 2 tot 3 soortgenoten. Een haan is niet nodig om eieren te leggen, enkel voor bevruchte eieren en kuikens. Kippen zijn bovendien slim: ze onthouden wie ze vertrouwen en herkennen individuele gezichten. Controleer ze regelmatig op ongedierte zoals bloedluis en zorg voor een proper, goed geventileerd hok. Voldoende grit en oesterschelpengruis zorgen dan weer voor stevige eierschalen. Kortom: slim, sociaal, en met een beetje verzorging blijft hun hok gezond én je eierkorf goed gevuld!

Dan heb je sowieso een haan nodig om de eieren te bevruchten. Een kip broedt haar eieren in ongeveer 21 dagen uit, of je kan ervoor kiezen om een broedmachine te gebruiken. Zorg voor een rustig, apart nest met voldoende stro, en verstoor de broedende kip zo weinig mogelijk. Na het uitkomen blijven de kuikens de eerste weken dicht bij hun moeder (of bij een warmtelamp, als je voor kunstmatig broeden koos) voor ze zelfstandig genoeg zijn om zich bij de rest van de groep te voegen .

…er wereldwijd meer dan 500 kippenrassen bestaan, en ook Vlaanderen heeft z'n eigen trotse vertegenwoordigers, zoals de Mechelse Koekoek en de Brabantse Kriel. Verder weg vind je de Ayam Cemani uit Indonesië, die helemaal zwart is - veren, huid én organen - en de Araucana uit Zuid-Amerika, die opvallend blauw-groene eieren legt. Kortom: van eigen bodem tot exotisch, er is altijd wel een ras dat je verrast!

Gras en hooi vormen dé basis - schapen en geiten zijn herkauwers die dagelijks flink wat vezels nodig hebben. Vul aan met krachtvoer, zeker in het lammerseizoen of de winter. Met de heerlijke muesli's van Homefarmer zet je meteen een compleet buffet aan vitamines en mineralen op tafel. Geiten zijn bovendien notoire snoepers die graag takken, bladeren en struiken aanpakken - hun eigen groentenbuffet, zeg maar.. Schapen zijn extreem gevoelig voor koper, terwijl geiten juist een hoge koperbehoefte hebben. Geef daarom nooit geitenvoer of -likstenen aan schapen, want dat kan bij hen al snel tot kopervergiftiging leiden. En natuurlijk: onbeperkt vers water, want daar zijn beide dieren best kieskeurig in!

Beide dieren houden van ruimte om te grazen en rond te lopen - hoe groter de wei, hoe beter, al is een minimum van enkele are per dier aan te raden. Voorzie een droge, tochtvrije schuilstal waar ze zich kunnen terugtrekken bij regen of felle kou, en zorg voor een goede afrastering: geiten zijn ware meesters in ontsnappen en vinden overal wel een gaatje. Schapen en geiten zijn bovendien kuddedieren, dus hou ze nooit alleen - minstens twee soortgenoten is de regel.

Wist je dat geiten razendslim zijn en zelfs kunnen leren om deurtjes te openen? Ze staan er dan ook om bekend dat ze zich met wat vindingrijkheid uit bijna elke omheining weten te wurmen. Schapen zijn dan weer zachtaardiger en kuddegerichter - ze voelen zich het meest op hun gemak wanneer ze dicht bij elkaar blijven. Beide dieren hebben verder regelmatig hoefverzorging en ontworming nodig, want te lange hoeven en parasieten kunnen tot flinke gezondheidsproblemen leiden. En vergeet niet: schapen moeten jaarlijks geschoren worden, anders krijgen ze het in de zomer knap warm onder al die wol!

De draagtijd van zowel schapen als geiten bedraagt ongeveer 5 maanden, en het is helemaal niet ongewoon dat er meteen een tweeling of zelfs drieling geboren wordt. Zorg voor een rustige, schone plek om te lammeren en houd de eerste dagen na de geboorte extra in de gaten - het is belangrijk dat de kleintjes snel genoeg bij de moeder drinken voor die eerste, essentiële biest. Na enkele maanden zijn de jongen klaar om gespeend te worden. Eén ding is zeker: voor je het weet huppelt er een heel bende schattige lammetjes en geitjes door je wei!

…niet elk schapenras geschikt is voor elk doel, dus denk vooraf goed na waarvoor je een schaap wilt: gezelschap, wolproductie, vleesproductie of gewoon een levende grasmaaier voor je weide. Voor beginners en hobbyhouders zijn rustige, onderhoudsvriendelijke rassen zoals het Vlaams Schaap, het Kempisch Schaap of de Ouessant (een van de kleinste schapenrassen ter wereld) een aanrader - ze zijn gemakkelijk in de omgang en vragen weinig gespecialiseerde zorg. Wil je vooral wol oogsten, dan is een ras zoals de Merino de moeite waard, terwijl vleesrassen zoals de Texelaar of Suffolk sneller groeien en gespierder zijn. Kortom: match het ras met je doel, en je hebt zo het perfecte schaap voor jouw wei te pakken!