Hooi, hooi en nog eens hooi - dat is dé basis van elk konijnenmenu en mag onbeperkt aanwezig zijn, want het is licht verteerbaar en boordevol vezels. Vul aan met een volledig droogvoer (zo'n 20-25 gram per kilo lichaamsgewicht per dag) dat je konijn best helemaal opeet, zodat hij alle nodige vitaminen, mineralen en eiwitten binnenkrijgt – de heerlijke muesli’s van Benelux, Primus of Homefarmer bieden hier een perfect nutritioneel antwoord op! Voeg dagelijks een gevarieerd hapje verse groenten toe, zoals andijvie, veldsla of wortelloof — beperkt in hoeveelheid, maar breed in aanbod. Vermijd wel uien, prei, kool, champignons, asperges en rauwe aardappel, en geef fruit met mate, want dat zit vol suikers. En vergeet natuurlijk het water niet: onbeperkt en vers, want een konijn dat te weinig drinkt loopt sneller risico op verstoppingsproblemen.

Binnen of buiten, dat maakt weinig verschil - de vacht van je konijn past zich vanzelf aan de omstandigheden aan. Ga je voor buiten, start dan bij voorkeur in de zomer en kies een plekje beschut tegen felle zon en wind. Konijnen zijn van nature actieve dieren die willen rennen, springen en graven, dus geef ze zoveel mogelijk ruimte: minstens 3 grote sprongen in de lengte is het absolute minimum, meer mag altijd. Nog leuker? Laat je konijn af en toe vrij door het huis lopen - hij verkent maar wat graag elke kamer. Voor de bodembedekking werkt een combinatie het best: stro en pellets in de leef-, speel- en slaapruimte, houtvezel bij het toilethoekje, en hooi rond het voederbakje. Zo bouw je een plekje waar je konijn zich helemaal in zijn element voelt.

Konijnen zijn echte gezelschapsdieren die zich het gelukkigst voelen met soortgenoten om zich heen — een gecastreerd mannetje met een vrouwtje is meestal de ideale combi. Ze knuffelen graag en houden vooral van rust: aai ze regelmatig zodat ze je handen leren vertrouwen, maar til ze liever niet te vaak op, want dat vinden de meeste konijnen maar niks. Wist je dat hun tanden hun hele leven blijven doorgroeien? Voldoende knaagmateriaal is dus een echte noodzaak. Konijnen zijn schemer- en nachtactief, dus verwacht wat actie vroeg 's ochtends en laat 's avonds. Konijnen planten zich snel voort, dus weet zeker welk geslacht je in huis haalt voor je voor verrassingen komt te staan!

"Kweken als konijnen" is geen toevallige uitdrukking — deze beestjes nemen dat gezegde bloedserieus. Een konijnenvrouwtje (voedster) kan al vanaf 4 tot 6 maanden drachtig worden, afhankelijk van het ras, maar wacht bij voorkeur tot ze volledig volgroeid is. De draagtijd bedraagt bovendien maar zo'n 31 dagen, en voor je het weet heb je een nestje van 4 tot 10 kleintjes rondlopen. Zorg voor een rustig nest met zacht materiaal en laat de voedster ongestoord haar gang gaan. Na ongeveer 8 weken zijn de kleintjes klaar om bij hun moeder weg te gaan — en dan begint het rekenwerk voor jou pas echt!

... een vrouwtje een voedster heet en een mannetje een rammelaar? Niet toevallig, want rammelaars zitten nooit stil als het op voortplanting aankomt! Geen zin in verrassingsnestjes? Overweeg dan castratie of sterilisatie. En laat je konijn regelmatig checken bij de dierenarts, zeker qua tanden en nagels — die blijven levenslang doorgroeien.