Heu, Heu und nochmals Heu – das ist die wichtigste Grundlage jeder Kaninchenernährung und sollte jederzeit unbegrenzt zur Verfügung stehen. Es ist leicht verdaulich und reich an wertvollen Ballaststoffen. Ergänzen Sie die Ernährung mit einem hochwertigen Alleinfutter (etwa 20 bis 25 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag), das Ihr Kaninchen vollständig aufnehmen sollte, damit es alle notwendigen Vitamine, Mineralstoffe und Proteine erhält. Die schmackhaften Müslis von Benelux, Primus oder Homefarmer bieten hierfür die perfekte ernährungsphysiologische Lösung. Ergänzen Sie täglich eine abwechslungsreiche Auswahl an frischem Gemüse wie Endivien, Feldsalat oder Karottengrün – in kleinen Mengen, aber möglichst vielfältig. Vermeiden Sie jedoch Zwiebeln, Lauch, Kohl, Pilze, Spargel und rohe Kartoffeln. Obst sollte nur in Maßen gegeben werden, da es viel Zucker enthält. Und natürlich darf frisches Wasser niemals fehlen. Es sollte jederzeit unbegrenzt zur Verfügung stehen, denn Kaninchen, die zu wenig trinken, haben ein erhöhtes Risiko für Verdauungsprobleme.

Ob drinnen oder draußen – für Kaninchen macht das kaum einen Unterschied. Ihr Fell passt sich den jeweiligen Bedingungen von selbst an. Wenn Sie Ihr Kaninchen im Freien halten möchten, beginnen Sie am besten im Sommer und wählen Sie einen geschützten Platz ohne starke Sonneneinstrahlung oder Wind. Kaninchen sind von Natur aus aktive Tiere, die laufen, springen und graben möchten. Geben Sie ihnen deshalb möglichst viel Platz – mindestens drei große Sprünge in der Länge gelten als absolutes Minimum, mehr ist selbstverständlich immer besser. Noch schöner ist es, wenn Ihr Kaninchen regelmäßig frei durch das Haus laufen darf, denn es erkundet mit großer Freude jede Ecke. Für die Einstreu empfiehlt sich eine Kombination aus Stroh und Pellets im Wohn-, Schlaf- und Spielbereich, Holzfasern in der Toilettenecke und Heu rund um den Futternapf. So schaffen Sie einen Lebensraum, in dem sich Ihr Kaninchen rundum wohlfühlt.

Kaninchen sind ausgesprochen gesellige Tiere und fühlen sich am wohlsten mit Artgenossen. Die ideale Kombination ist meist ein kastriertes Männchen zusammen mit einem Weibchen. Sie genießen ruhige Zuwendung und Streicheleinheiten. Streicheln Sie Ihr Kaninchen regelmäßig, damit es Vertrauen zu Ihnen aufbaut, heben Sie es jedoch möglichst selten hoch, denn das mögen die meisten Kaninchen überhaupt nicht. Wussten Sie, dass ihre Zähne ihr ganzes Leben lang weiterwachsen? Ausreichendes Knabbermaterial ist daher unverzichtbar. Kaninchen sind dämmerungs- und nachtaktiv. Rechnen Sie also mit etwas mehr Aktivität am frühen Morgen und am Abend. Außerdem vermehren sie sich sehr schnell. Informieren Sie sich daher gut über das Geschlecht Ihrer Tiere, bevor es zu unerwartetem Nachwuchs kommt.

Der Ausdruck „sich vermehren wie die Kaninchen“ kommt nicht von ungefähr – Kaninchen nehmen ihn äußerst ernst. Ein weibliches Kaninchen kann – je nach Rasse – bereits im Alter von 4 bis 6 Monaten trächtig werden. Es empfiehlt sich jedoch, mit der Zucht zu warten, bis das Tier vollständig ausgewachsen ist. Die Trächtigkeitsdauer beträgt lediglich etwa 31 Tage, und schon bald können 4 bis 10 Jungtiere geboren werden. Sorgen Sie für ein ruhiges Nest mit weichem Nistmaterial und lassen Sie die Häsin möglichst ungestört. Nach etwa 8 Wochen sind die Jungtiere bereit, von ihrer Mutter getrennt zu werden – und dann beginnt für Sie das große Rechnen.

Ein weibliches Kaninchen heißt Häsin, ein männliches Rammler. Rammler machen ihrem Namen alle Ehre und sind ausgesprochen fortpflanzungsfreudig. Möchten Sie ungeplanten Nachwuchs vermeiden? Dann sollten Sie über eine Kastration oder Sterilisation nachdenken. Lassen Sie Ihr Kaninchen außerdem regelmäßig vom Tierarzt untersuchen – insbesondere Zähne und Krallen benötigen lebenslange Aufmerksamkeit.